Gastar con intención

El año de bajo consumo (y el año sin comprar): una guía realista

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Un año de bajo consumo tiene un nombre un poco engañoso. No es un año de no comprar nada: es un año de comprar menos, a propósito, en las áreas donde tu dinero tiende a escaparse. Fijas unas cuantas reglas de entrada ("nada de ropa nueva salvo que algo se estropee", "un libro al mes, primero de la biblioteca") y luego, en su mayoría, dejas de volver a decidir. La versión más estricta, un año sin comprar, corta por completo el gasto no esencial. Ambos están de moda, y ambos funcionan por la misma razón de fondo.

Por qué decidir por adelantado es todo el truco

La mayor parte del gasto no planeado ocurre en la breve ventana entre un impulso y una compra, cuando un pico de deseo tapa por un instante tus preferencias a largo plazo (Hoch y Loewenstein, 1991). Además estamos hechos para dar más peso a lo inmediato y descontar el futuro (Frederick, Loewenstein y O'Donoghue, 2002). Una regla de bajo consumo o de no comprar esquiva ambas cosas sacando la decisión fuera de ese momento acalorado. Cuando el "¿compro esto?" ya se respondió el mes pasado, en calma, no hay nada que discutir en la caja.

Por eso también una regla escrita gana a una intención vaga: es un compromiso previo, una de las estrategias de autocontrol más duraderas precisamente porque no depende de ganar la pelea en el momento (Hoch y Loewenstein, 1991).

Bajo consumo vs. no comprar: cuál te encaja

Un periodo sin comprar es limpio y absoluto, lo que lo hace fácil de seguir y fácil de romper: una sola excepción puede sentirse como si todo se hubiera venido abajo. Un periodo de bajo consumo es más indulgente y, para la mayoría, más sostenible a lo largo de un año entero porque se dobla en lugar de romperse. Si ya has intentado y abandonado reinicios estrictos antes, el bajo consumo suele ser la mejor apuesta. Para la versión más corta e intensa, mira el reto sin gastos, y para el cara a cara, sin gastos vs. bajo gasto.

Cómo llevar uno a cabo

  • Nombra tus categorías de fuga. Sé específico: ropa, gadgets, libros, comida para llevar, decoración. Las reglas vagas fracasan.
  • Escribe las reglas y las excepciones. "Nada de ropa nueva durante un año, salvo reponer básicos gastados". Las excepciones escritas de antemano frenan la negociación resbaladiza de después.
  • Date un aparcamiento. Cuando quieras algo, añádelo a una lista en lugar de comprarlo; mira el método de la lista de deseos. La mayoría de los deseos caducan ahí en silencio.
  • Mantén una pregunta en la puerta. Un breve conjunto de preguntas que hacerte antes de comprar atrapa los casos límite que tus reglas no previeron.
  • Espera una curva, no un interruptor. Los hábitos nuevos llevan tiempo: una mediana de unos 66 días para sentirse automáticos, con mucha variación (Lally et al., 2010). Un desliz temprano no es un fracaso; es la forma del proceso. Más en cómo romper un hábito de compra.

Cuando el impulso es en realidad un estado de ánimo

Una advertencia honesta: buena parte del "quiero comprar algo" es en realidad "quiero sentirme mejor". El mal humor aumenta de forma medible las compras espontáneas para darse un gusto (Atalay y Meloy, 2011). Un año de bajo consumo funciona mejor cuando tienes otra forma de atender ese sentimiento, para que la regla no esté peleando de frente contra tus emociones. Mira gasto emocional.

Como un año de bajo consumo se sostiene o se cae según si te ciñes a las reglas que fijaste en un momento tranquilo, ayuda tener esas reglas aplicadas en el punto de la tentación en lugar de dejarlas a la memoria, que es lo que hace ImpulseShield: añade una pausa privada y en tu dispositivo entre el impulso y la compra, para que sea tu decisión ya tomada la que se mantenga.

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Referencias

  • Hoch, S. J., & Loewenstein, G. F. (1991). Time-Inconsistent Preferences and Consumer Self-Control. Journal of Consumer Research, 17(4), 492–507. https://academic.oup.com/jcr/article-abstract/17/4/492/1797243
  • Frederick, S., Loewenstein, G., & O'Donoghue, T. (2002). Time Discounting and Time Preference: A Critical Review. Journal of Economic Literature, 40(2), 351–401. https://www.researchgate.net/publication/4981445_Time_Discounting_and_Time_Preference_A_Critical_Review
  • Lally, P., van Jaarsveld, C. H. M., Potts, H. W. W., & Wardle, J. (2010). How Are Habits Formed: Modelling Habit Formation in the Real World. European Journal of Social Psychology, 40(6), 998–1009. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/ejsp.674
  • Atalay, A. S., & Meloy, M. G. (2011). Retail Therapy: A Strategic Effort to Improve Mood. Psychology & Marketing, 28(6), 638–659. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/mar.20404