有意识地花钱

少买一年(以及不买一年):一份务实的指南

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要点速览 - 少买一年,意思是提前决定在特定品类里少买——而不是完全停止花钱。 - 不买一年是更严格的表亲:一切非必需的东西,全部停止。 - 提前把规则定好,才是让这两者奏效的关键——难做的选择在冲动到来之前就已经做完了。 - 少买通常比一刀切戒断更能坚持,因为它能撑上好几个月。 - 请预期一条缓慢的习惯曲线(变得自动化的中位数大约是66天),而不是一夜之间的切换。

"少买一年"这个名字有点误导。它不是一年什么都不买——而是一年里有意识地少买,专挑那些你的钱容易漏掉的地方。你先在前头定几条规则("除非有东西穿坏,否则不买新衣服""每月一本书,先去图书馆找"),然后大体上就不再反复做决定了。更严格的版本,不买一年,则把非必需的花销整个砍掉。这两者最近都很受关注,而它们奏效靠的是同一个底层原因。

为什么提前决定就是全部的诀窍

大多数计划外花销,发生在冲动和购买之间那个短短的窗口里,那时一股渴望的尖峰短暂盖过了你更长远的偏好(Hoch & Loewenstein, 1991)。我们还天生会高估眼前的、低估未来的(Frederick, Loewenstein & O'Donoghue, 2002)。一条少买或不买的规则,通过把决定移出那个发热的时刻,同时绕开了这两点。当"我要不要买这个?"上个月就在平静中回答完了,收银台前也就没什么可争的了。

这也是为什么一条写下来的规则胜过一个模糊的打算:它是一份预先承诺,是较为持久的自控策略之一,正因为它不依赖赢下当下那一仗(Hoch & Loewenstein, 1991)。

少买还是不买:哪个适合你

不买期干净又绝对,这让它既容易遵守,也容易破功——一次例外就可能感觉整件事都崩了。少买期更宽容一些,对大多数人而言,在整整一年里也更能坚持,因为它会弯,而不会断。如果你以前试过严格的重置又半途而废,那少买通常是更好的赌注。想要更短、更高强度的版本,见零消费挑战;想要两者的正面比较,见不消费还是少消费。

如何执行一次

  • 点出你漏钱的品类。 要具体:衣服、数码产品、书、外卖、家居装饰。模糊的规则会失败。
  • 写下规则和例外。 "一年不买新衣服,除了替换穿坏的基础款。"事先写好的例外,能阻止日后那种滑坡式的讨价还价。
  • 给自己一个停车场。 当你想要某样东西时,把它加进一张清单,而不是买下来——见心愿单方法。大多数想要都会在那里悄悄过期。
  • 在门口守一个问题。 一份简短的购买前该问的问题,能兜住你的规则没预见到的边缘情况。
  • 预期一条曲线,而不是一次切换。 新习惯需要时间——变得自动化的中位数大约是66天,且差异很大(Lally et al., 2010)。早期的一次失手不是失败;那就是这个过程该有的样子。更多内容见戒掉购物习惯。

当冲动其实是一种情绪

一个诚实的提醒:很多"我想买点东西",其实是"我想感觉好一点"。低落情绪会切实地增加临时的自我犒劳购买(Atalay & Meloy, 2011)。当你有另一种方式去回应那份感受时,少买一年效果最好,这样规则就不必和你的情绪正面硬碰。见情绪化消费。

因为少买一年的成败,取决于能不能守住你在平静时刻定下的规则,所以在诱惑当口去执行这些规则、而不是靠记忆,会很有帮助——这正是 ImpulseShield 所做的,它在冲动和购买之间加一段私密的、设备上的停顿,让你事先定好的决定成为最终作数的那个。

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参考资料

  • Hoch, S. J., & Loewenstein, G. F. (1991). Time-Inconsistent Preferences and Consumer Self-Control. Journal of Consumer Research, 17(4), 492–507. https://academic.oup.com/jcr/article-abstract/17/4/492/1797243
  • Frederick, S., Loewenstein, G., & O'Donoghue, T. (2002). Time Discounting and Time Preference: A Critical Review. Journal of Economic Literature, 40(2), 351–401. https://www.researchgate.net/publication/4981445_Time_Discounting_and_Time_Preference_A_Critical_Review
  • Lally, P., van Jaarsveld, C. H. M., Potts, H. W. W., & Wardle, J. (2010). How Are Habits Formed: Modelling Habit Formation in the Real World. European Journal of Social Psychology, 40(6), 998–1009. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/ejsp.674
  • Atalay, A. S., & Meloy, M. G. (2011). Retail Therapy: A Strategic Effort to Improve Mood. Psychology & Marketing, 28(6), 638–659. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/mar.20404