Spendere con intenzione

Come controllare le tue abitudini di spesa (senza affidarti alla forza di volontà)

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In breve - Controllare le spese ha meno a che fare con il resistere alla tentazione e più con l'incontrarne di meno. - In generale, l'autocontrollo funziona in due modi: ridurre il desiderio o opporvi resistenza. Ridurre il desiderio è il più duraturo. - Mosse pratiche: aggiungi un'attesa, decidi in anticipo, rendi reale il pagare e rimuovi gli stimoli prima che ti raggiungano. - Non costruire il tuo piano sulle "riserve di forza di volontà" — l'idea che la volontà si esaurisca come un serbatoio non ha superato un'ampia replica. - Disegna l'ambiente in modo che meno impulsi si presentino in partenza.

Se stai cercando di prendere in mano le tue spese, il consiglio abituale è una qualche versione di "abbi più disciplina". Aiuta di rado, perché mira al bersaglio sbagliato. Controllare le abitudini di spesa ha meno a che fare con il vincere ogni confronto con la tentazione e più con l'organizzare le cose così da affrontare meno confronti. Questa è una raccolta delle mosse che lo fanno davvero, ciascuna legata alla ricerca su come funzionano davvero le decisioni di spesa.

Due modi di controllarsi — uno è più solido

Aiuta sapere con cosa hai a che fare. In generale, le strategie di autocontrollo si dividono in due famiglie: puoi provare a ridurre il desiderio, oppure puoi provare a usare la forza di volontà contro di esso (Hoch & Loewenstein, 1991). Entrambe possono funzionare sul momento, ma non sono ugualmente affidabili nel tempo. Combattere un impulso vivo con la pura determinazione è sfiancante e facile da perdere; abbassare in silenzio quanto spesso e quanto forte l'impulso compare è molto più duraturo.

Quella singola distinzione riorganizza tutto ciò che segue. La maggior parte di queste tecniche non è altro che un modo per ridurre il desiderio, o per decidere prima che il desiderio arrivi — così che, quando arriva, la parte difficile sia già risolta.

Decidi in anticipo, non sul momento

Il punto più affidabile per prendere una decisione di spesa è prima di trovarti davanti alla cosa che vuoi. Regole e liste preimpostate fanno sì che la scelta sia già fatta quando arriva l'impulso, così non stai a trattare con te stesso in un momento di debolezza (Hoch & Loewenstein, 1991). Una semplice lista della spesa, un piano di spesa mensile o una sfida senza spese strutturata funzionano tutti sullo stesso principio: sposta la decisione a un momento più calmo e lascia che il tuo "io" passato protegga il tuo "io" presente.

Metti tempo tra il desiderio e l'acquisto

Quando una decisione deve per forza avvenire sul momento, la mossa più affidabile è rallentarla. Un impulso d'acquisto tende a impennarsi e poi a placarsi — l'intensità che senti nel punto della tentazione è temporanea e di solito non sopravvive a un'attesa (Hoch & Loewenstein, 1991). Aspettare dà anche un voto al tuo "io" di lungo periodo, dato che siamo tutti portati a dare troppo peso a ciò che è immediato e a svalutare ciò che è lontano nel tempo, uno schema chiamato bias del presente (Frederick, Loewenstein & O'Donoghue, 2002). Una regola d'attesa fissa come la regola delle 24 ore, o un breve elenco di domande da farsi prima di comprare, rimette la riflessione in una decisione costruita per saltarla.

Rendi reale il pagare, e rimuovi gli stimoli

Altre due mosse ambientali completano il quadro. Primo, fai in modo che spendere si registri: il pagamento senza frizione allenta i freni in silenzio, quindi rimuovere le carte salvate e la cassa a un clic, o pagare in un modo che riesci a sentire, reintroduce un'esitazione utile. Secondo, taglia gli stimoli. Molta della spesa non è affatto una gara di forza di volontà — è una risposta innescata da un'email promozionale, da un conto alla rovescia d'urgenza o da un prodotto ben posizionato. Disiscriversi, smettere di seguire ed uscire dagli account significa rimuovere gli stimoli prima ancora che ti raggiungano.

Smetti di appoggiarti alla forza di volontà

Vedrai molti consigli di spesa costruiti sull'idea che la forza di volontà sia un serbatoio che si svuota durante la giornata, così basterebbe razionarla meglio. Sii scettico. La versione più forte della teoria — che l'autocontrollo funzioni con una risorsa limitata che puoi esaurire — non ha retto quando 23 laboratori hanno provato a riprodurla insieme (Hagger et al., 2016). Non è una cattiva notizia. Significa che la via duratura per controllare le spese non è stringere i denti più forte; è disegnare l'ambiente così che meno impulsi ti raggiungano, e quelli che lo fanno incontrino un'attesa. Quella mentalità — comprare con intenzione anziché con il pilota automatico — è il cuore della spesa consapevole, e sta alla base dell'intero insieme di strumenti per smettere di comprare d'impulso.

Poiché la mossa più solida è ridurre il desiderio e aggiungere una pausa anziché battere di forza l'impulso, uno strumento che tiene un'attesa deliberata tra il desiderio e l'acquisto fa il lavoro portante al posto tuo — che è esattamente ciò per cui è costruito ImpulseShield, in modo privato e sul tuo dispositivo.

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Riferimenti

  • Hoch, S. J., & Loewenstein, G. F. (1991). Time-Inconsistent Preferences and Consumer Self-Control. Journal of Consumer Research, 17(4), 492–507. https://academic.oup.com/jcr/article-abstract/17/4/492/1797243
  • Frederick, S., Loewenstein, G., & O'Donoghue, T. (2002). Time Discounting and Time Preference: A Critical Review. Journal of Economic Literature, 40(2), 351–401. https://www.researchgate.net/publication/4981445_Time_Discounting_and_Time_Preference_A_Critical_Review
  • Hagger, M. S., et al. (2016). A Multilab Preregistered Replication of the Ego-Depletion Effect. Perspectives on Psychological Science, 11(4). https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/1745691616652873