Cómo dejar de comprar por impulso

Cómo dejar de gastar de más (un sistema práctico)

4 min de lectura

La mayor parte del gasto excesivo no viene de una decisión imprudente. Viene de una larga serie de decisiones pequeñas y olvidables —unos toques aquí, un "total, para lo que es" allá— que se van sumando en silencio para el final del mes. Ese enfoque importa, porque cien pequeños deslices tienen mucho más arreglo que un defecto de carácter. No necesitas un trasplante de personalidad. Necesitas un sistema que se ocupe de los deslices.

Gastar de más es una pila de pequeños deslices

El autocontrol falla en condiciones predecibles, no aleatorias. Dos de ellas hacen la mayor parte del daño: pierdes la cuenta de tu propio comportamiento, y una meta a corto plazo (sentirme bien ahora) compite en silencio con una a largo plazo (tener dinero luego) (Baumeister, 2002). Gastar de más es el aspecto que tienen esos fallos pequeños y repetidos cuando los sumas. Y debajo hay una peculiaridad temporal que impulsa cada uno: todos estamos hechos para dar más peso a lo inmediato y descontar lo que está más lejos, un patrón llamado sesgo del presente (Frederick, Loewenstein y O'Donoghue, 2002). En el momento de cada compra, el "ahora" suena fuerte. El sistema de abajo es en realidad solo un conjunto de formas de darle al "luego" una audiencia justa. Para el panorama completo de dónde vienen estos impulsos, mira por qué compro por impulso.

El sistema, en cuatro movimientos

No necesitas los cuatro a la vez. Cada uno ataca un desliz distinto.

1. Añade una espera. Este es el movimiento que sostiene todo lo demás. Un impulso de compra se dispara y luego se desvanece: la intensidad que sientes en el punto de la tentación es temporal y normalmente no sobrevive a una espera (Hoch y Loewenstein, 1991). Una regla de espera fija como la regla de las 24 horas deja pasar el pico y que tu yo futuro opine.

2. Haz que pagar se sienta real. Cuanto más fácil es pagar, más gastas; en estudios controlados la gente estaba dispuesta a pagar bastante más con tarjeta que con efectivo (Prelec y Simester, 2001). Quitar las tarjetas guardadas y el pago con un clic, o pagar de una forma que puedas sentir, vuelve a poner un poco de fricción útil.

3. Quita los desencadenantes. Buena parte del gasto excesivo es desencadenado, no elegido: un correo promocional, una cuenta atrás, un producto bien colocado. Cortar esas señales significa menos deslices que atrapar en primer lugar.

4. Decide por adelantado. Las reglas y listas fijadas de antemano hacen que la decisión difícil ya esté tomada cuando aparece el impulso (Hoch y Loewenstein, 1991). Un breve conjunto de preguntas previas a la compra hace el mismo trabajo en la caja.

Apóyate en tu entorno, no en tu fuerza de voluntad

Fíjate en lo que tienen en común los cuatro movimientos: ninguno te pide ser más disciplinado. Es a propósito. La idea popular de que la fuerza de voluntad es un depósito de combustible que vacías a lo largo del día —así que gastar de más solo significa que te quedaste bajo— no sobrevivió a las pruebas cuidadosas, cuando 23 laboratorios juntos no lograron reproducir el efecto (Hagger et al., 2016). El camino fiable no es apretar más los dientes contra cada tentación; es organizar tu entorno para que te alcancen menos tentaciones, y las que lo hagan se encuentren con una espera. Ese es el mismo principio detrás de controlar tus hábitos de gasto y de la guía completa para dejar de comprar por impulso.

Como gastar de más es una pila de pequeños deslices que dependen cada uno de actuar antes de que el momento pase, lo más útil de todo es una pausa fiable entre querer y comprar, una que no tengas que acordarte de invocar. Eso es lo que ImpulseShield sostiene por ti, de forma privada y en tu dispositivo. Para llevar todo esto como una práctica continua en lugar de un arreglo, mira gasto consciente.

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Referencias

  • Baumeister, R. F. (2002). Yielding to Temptation: Self-Control Failure, Impulsive Purchasing, and Consumer Behavior. Journal of Consumer Research, 28(4), 670–676. https://academic.oup.com/jcr/article/28/4/670/1785555
  • Frederick, S., Loewenstein, G., & O'Donoghue, T. (2002). Time Discounting and Time Preference: A Critical Review. Journal of Economic Literature, 40(2), 351–401. https://www.researchgate.net/publication/4981445_Time_Discounting_and_Time_Preference_A_Critical_Review
  • Hoch, S. J., & Loewenstein, G. F. (1991). Time-Inconsistent Preferences and Consumer Self-Control. Journal of Consumer Research, 17(4), 492–507. https://academic.oup.com/jcr/article-abstract/17/4/492/1797243
  • Prelec, D., & Simester, D. (2001). Always Leave Home Without It. Marketing Letters, 12(1), 5–12. https://link.springer.com/article/10.1023/A:1008196717017
  • Hagger, M. S., et al. (2016). A Multilab Preregistered Replication of the Ego-Depletion Effect. Perspectives on Psychological Science, 11(4). https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/1745691616652873