Perché compriamo d'impulso

Spesa emotiva: perché compriamo quando siamo stressati, tristi o annoiati

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In breve - La spesa emotiva significa comprare per cambiare come ti senti, non perché avevi bisogno di quella cosa. - Un umore basso aumenta in modo misurabile gli acquisti "coccola" non pianificati. - È una normale reazione umana, non un difetto di carattere, e quelle coccole non vengono sempre rimpiante. - I guai arrivano quando un'emozione di breve termine vince silenziosamente su un obiettivo di lungo termine. - Una breve pausa ti aiuta a distinguere "voglio sentirmi meglio" da "voglio questa cosa".

Hai avuto una giornata dura, o un pomeriggio noioso, o un'ondata di stress che non riuscivi a scrollarti di dosso, e da qualche parte, in mezzo a tutto questo, hai comprato qualcosa. Non perché ti servisse, ma perché allungare la mano sembrava che potesse aiutare. Questa è la spesa emotiva, e se ti suona familiare, sei in ottima e comunissima compagnia.

Questa pagina parla di cosa succede davvero quando un'emozione si trasforma in un acquisto, e di come gestirla con gentilezza invece di fartene una colpa.

Il legame tra umore e acquisti è reale

Non è una vaga idea da manuale di crescita personale. Quando i ricercatori hanno studiato come l'umore influenza lo shopping, hanno scoperto che le persone di umore basso erano in modo misurabile più propense a fare acquisti non pianificati come modo per risollevarsi (Atalay & Meloy, 2011). Comprare diventava uno strumento per riparare l'umore. L'emozione veniva prima; l'acquisto seguiva.

Vale la pena soffermarsi: la stessa ricerca ha rilevato che queste "coccole" possono davvero migliorare l'umore e non sono sempre rimpiante. Quindi la spesa emotiva non è automaticamente un errore. A volte una piccola coccola scelta è un modo del tutto ragionevole di prendersi cura di sé. La domanda non è se emozioni e denaro debbano mai mescolarsi, ma se questo acquisto, proprio ora, sia qualcosa che sceglieresti ancora una volta passata l'emozione. Guardiamo più da vicino questa sfumatura in la retail therapy funziona davvero.

Perché può lavorarti contro senza che tu te ne accorga

Se la coccola a volte aiuta, dov'è la fregatura? È nel braccio di ferro tra ciò che vuoi ora e ciò che vuoi nel complesso. L'autocontrollo tende a cedere quando un obiettivo immediato — stare meglio adesso — compete silenziosamente con uno di lungo termine, come risparmiare, e tu non stai davvero osservando quel compromesso mentre accade (Baumeister, 2002). Con l'umore basso, l'obiettivo "stare meglio adesso" si fa forte, e l'obiettivo "il me di domani preferirebbe avere i soldi" si affievolisce. Niente di tutto ciò ti rende debole. È semplicemente come i due obiettivi competono quando uno è urgente ed emotivo.

Il risultato è uno schema che può accumularsi in silenzio: una serie di piccoli acquisti guidati dall'emozione, ciascuno difendibile da solo, che non avresti scelto se li avessi sommati in un momento più calmo.

La mossa che aiuta: separa l'emozione dalla cosa

Ecco la parte utile. Un'ondata di desiderio può per un attimo scavalcare le tue preferenze di lungo periodo, ma la preferenza non svanisce: viene solo messa in minoranza per un momento (Hoch & Loewenstein, 1991). È proprio per questo che una breve attesa è così efficace con la spesa emotiva. Aspettare lascia sedimentare l'emozione, e una volta che si posa, puoi vedere se volevi l'oggetto o solo un sollievo.

Quindi l'obiettivo pratico non è "smetti di avere emozioni riguardo al denaro". È mettere un piccolo spazio tra l'umore e l'acquisto, così da poter distinguere i due. Alcune cose che aiutano:

  • Dai prima un nome all'emozione. "Sono stressato / annoiato / giù", detto chiaramente, spesso toglie un po' di carica alla voglia.
  • Usa una regola d'attesa. La regola delle 24 ore dà all'umore il tempo di cambiare prima che tu decida. Se la voglia sopravvive all'attesa, probabilmente riguardava l'oggetto.
  • Tieni pronta un'alternativa non-acquisto. Una passeggiata, un messaggio a un amico, o qualsiasi cosa risponda direttamente all'emozione fa sì che lo shopping non sia il tuo unico strumento per l'umore.

Per una versione passo passo di tutto questo, vedi come smettere di fare spesa emotiva, e per il kit più ampio, come smettere di fare acquisti d'impulso. Se vuoi capire il meccanismo più ampio dietro queste voglie, perché faccio acquisti d'impulso lo spiega.

Poiché l'acquisto emotivo è guidato da un'emozione che svanisce — e la preferenza che le sta sotto è comunque tua — è una breve pausa privata tra l'umore e l'acquisto a permetterti di distinguere i due. È esattamente la pausa che ImpulseShield è fatto per custodire, in silenzio e sul tuo dispositivo.

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References

  • Atalay, A. S., & Meloy, M. G. (2011). Retail Therapy: A Strategic Effort to Improve Mood. Psychology & Marketing, 28(6), 638–659. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/mar.20404
  • Baumeister, R. F. (2002). Yielding to Temptation: Self-Control Failure, Impulsive Purchasing, and Consumer Behavior. Journal of Consumer Research, 28(4), 670–676. https://academic.oup.com/jcr/article/28/4/670/1785555
  • Hoch, S. J., & Loewenstein, G. F. (1991). Time-Inconsistent Preferences and Consumer Self-Control. Journal of Consumer Research, 17(4), 492–507. https://academic.oup.com/jcr/article-abstract/17/4/492/1797243